陛下金口玉言，全老奴一片忠心。”曹节五体投地。
“老大人曾亲往河间，迎朕上洛。十余载勤于国政，劳苦而功高。既开尊口，朕焉能不应。”陛下笑问：“不知老大人举何人为校尉。”
“乃老奴之婿，尚书郎冯芳是也。”
“原来如此。”陛下欣然点头：“麾下健勇，来自何处。”
曹节谄媚一笑：“闻五官中郎将麾下有三千江东健儿。或可分出少半。”
陛下笑容更甚：“如此甚好。待人财兼备，自当令老大人如愿。”
“老奴叩谢天恩。”曹节再拜而出。
目送曹节躬身出堂，陛下徐徐收拢笑容。
曹节老谋深算。知陛下另设西园校尉，欲与大将军何进相抗。故趁机站队。名为上荐女婿。实则壮大董骠骑声威。此亦是陛下之所愿也。
须知。参照北军五校，西园八校麾下，亦不过七百之众。孙坚却有健卒三千。满打满算，可募四校。三千之众，曾随江东猛虎鏖战黄巾，不避生死，勇为先登，皆是精兵悍勇。与何进数千死士相比，亦不弱分毫。可堪大用。
须臾，又见十常侍之夏恽，趋步入内。
不等其开口，陛下已笑问道：“夏常侍所为何来？”
“回禀陛下。西园八校，老奴亦愿认领一校，为陛下分忧。”夏恽不甘人后。
“夏常侍，所举何人？”陛下意犹未尽。
“乃老奴从弟，谏议大夫夏牟。”
“兵从何来？”陛下又问。
“可由五官中郎将处，分出七百。”夏恽再答。
“可也。夏常
195 西园八校(2/5)