。刘氏老宅，门前五丈桑。每到桑葚结满枝头，王上便领我等，攀树折枝，大快朵颐。争相攀高，乃至失足坠落……”刘平便将楼桑少年，幼时之事，事无巨细，娓娓道来。
何太后捧腹聆听，不觉已沉迷其中。
“……后待清醒，逢宗祠大考，一举成名。然却因顶撞长辈，被罚出门。待被唤入，自居其末。老族长以‘文修武备’命名。遂改刘备。”
“果真如此……”何太后稍后又问：“守丞因何改蓟王旧名？”
“太后当面，不敢隐瞒。”刘平笑答：“宗祠大考，下臣居于第五。虽未得其名，却被老族长授以王上旧名。以为鞭策。时时劝进。”
何太后又问：“蓟王因何发家？”
“乃因从马市胡商处，换来一匹怀孕母马。”
“马价甚高，如何换取？”
“王上自制‘果仙冻’。”
“守丞可曾见过此物。”
“未曾得见。”
何太后一声叹息：“朕，亦只闻其名，未见其物。”
刘平言道：“自王上自制果仙冻始，便一发而不可收拾。寝垫、松泉酿、楼桑重器、机关马车……”
何太后忽轻抚身怀六甲，喃喃道：“麒麟之子，神秀天成。”
声音虽小，却字字入耳。刘平不动声色，进言道：“王上三百子嗣，能称麒麟之子，凤毛麟角。太后凡有所需，可命人传语蓟邸。下臣，自当尽心竭力，死而后已。”
“此，是蓟王之意乎？”何太后柔声相问。
“正是王上之意。”刘平肃容下拜。
何太后忽落
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