如先前所言。之所以洛阳子钱家，敢贳贷封君列候，亦有此因。皇亲国戚的重要作用之一，便是充当“禁中说客”。为人求情，为人求官，为人求爵，不一而足。
各方角逐。不出三日，二宫太皇，金口定调。
“死罪可免，活罪难逃”。
削爵、降职、罚俸、免官、收押、流徙。不一而足。皆可罚铜抵罪。
终归能破财消灾。
西园长乐宫，长秋殿。
车骑将军何苗，五体投地，噤若寒蝉。
帘后何太后面无表情，不置一语。
许久，这才平静开口：“殿前所跪何人？”
“臣，何苗，罪该万死。”何苗假装痛哭流涕。
“原是朱将军。”何太后明知故问：“何罪之有。”
闻太后此言，不啻当头一棒。何苗惊怖叩首，乃是前额崩裂，血流满面：“臣，死罪，死罪！”
闻何进授首。何苗颇多窃喜。自以为，太后从此往后，唯有仰仗自己。外戚显贵，非他莫属。不料今日来见，何太后竟口出“朱将军”。若与太后再无瓜葛，何苗当真变成朱苗。何止洛阳无法立足，飞来横祸，身首异处，不过是旦夕之间。
“少时，多亏大兄，里里外外，帮衬阿父。杀猪宰羊，起早贪黑，卖肉市中，你我才得衣食无忧。你素与大兄不亲。然同出一门，自幼相伴。你亦改何姓，方有今日之富贵。若为朱苗，又与朕何干？”言及此处，何太后终是落泪：“大兄被害，你在何处？”
“臣……”何苗无言以对。
“罢了。”何太后以袖拭泪，不见悲容：
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