而下，放之四海而皆准。便是函园存在的重要意义。
车入遗芳里道。便有一众小黄门，飞奔引路。
别馆大开中门。前车开道，护王驾入院。
曲廊下所立之人，正是面色苍白，薄唇如血，长袍似墨，身飘如雾，垂垂将死的，大长秋兼尚书令曹节。
“老奴拜见王上。”曹节领院中黄门，跪地行大礼。
“老大人速速请起。”刘备和颜悦色：“往后无需行大礼。”
“老奴遵命。”曹节领命起身，卑躬相邀：“堂内已备薄酒，请王上赴宴。”
“如此，孤与老大人同往。”刘备亦伸手相请。
二人一前一后，穿曲廊，过前庭。拾阶而上，步入中堂。
恭请刘备居主位，曹节陪坐侧席。史涣奉上礼单，由心腹小黄门，转呈曹节。
老眼神光乍现。蓟王礼单，何必多言。
“王上厚爱，老奴愧领。”曹节亦不推迟，再拜入袖。
“区区薄礼，不成敬意。”刘备云淡风轻：“老大人，身体安康否。”
“一息尚存，仍可一用。”曹节谄笑。
“常闻盛年而殂，老之将死。”刘备叹道：“能人活到老，着实不易。”
蓟王有感而发。大将军何进与大长秋曹节，二人正是言中所指。
曹节稍作思量，便已醒悟：“进退之间，取舍有道。不敢欺瞒王上。老奴亦是身染重症，人之将死，方才顿悟。张常侍，亦如老奴这般。若非大将军逼迫太甚，黄门与外戚，或可转圜。朝政时局，亦不会沦落至此。”
“老大人言之有理。
156 鲜活人声(2/4)