。”袁术实言相告。时袁隗满门遇害，袁绍访好友曹操，得其开解，重拾振奋。将心比心，又岂能加害曹操家人。诚然。怒曹孟德背盟投敌，不念旧情。今各为其主，袁术暗中行事，袁绍亦未阻拦。
其中厉害，合肥侯焉能不知：“若曹太尉被害，曹孟德必迁怒陶恭祖。兴兵讨伐，兖徐乱战，淮南可保也。”
“只可惜，天不遂人愿。”袁术恨道：“才有今日之危。”
合肥侯悉知前后诸情，这便笃定：“既如此，车骑且去安排，当如南阳故事。”
“喏。”袁术领命自去。话说，先前南阳大水，合肥侯一行，乘青雀舫逃难。今日，亦当如此。
是夜。袁术夜开南门。铺竹筏为桥，引合肥侯銮驾，并百官车驾出奔。
斗舰华室。
“报——”稍后，便有斥候来报：“城中有人乘夜出奔。”
与荀彧，相视而笑。
曹操口出将令：“夜黑无光，恐遭贼人奸计。命各舰待命，不可擅动。”
“喏。”斥候自去传命。
“此战胜矣。”荀彧笑道：“明日必有人开城乞降。”
曹操叹道：“合肥侯南下，福祸难料。”
“此去江东，当可除宗贼之祸。”荀彧果有远见：“先利于民，后利于国。”言下之意，待合肥侯一统江东，令万民休养生息，再战而胜之，一统天下。
曹操心领神会，慨叹再生：“文若，真乃吾之子房也。”
荀彧下拜，君子之风。
果不出所料。
翌日，便有寿春大姓，开城乞降。
168 淮南大捷(3/4)