操出使寿春，恐有通敌之嫌。
“路中捍鬼袁长水。”曹孟德笑道：“趁（我）战吕布，窃据寿春。淮泗诸国，为王太师，易相夺国，故又欲养袁（术）以自重。关东形势，犬牙相错。焉知，袁术不可与我共谋乎？”
“明公，明见。”程昱这便领会。所谓“敌人的敌人是朋友”。曹操与袁术，看似各为其主。实则皆有私心。未尝不可，联手御敌。
事不宜迟。
曹操遣使南下，入楚都寿春。
稍后，待转运无家可归，濮阳流民，入博平安居。曹操顺下北濮，转入大野泽。奇袭巨野，斩杀别驾薛兰、治中李封。报李乾之仇。
擢升李乾二子，李整、李典，为左右中垒校尉，共掌中军。
楚都，寿春。
曹孟德遣使来见，袁术意料之中。
“兖州从事薛悌，拜见袁使君。”袁术为扬州牧，故称使君。
“贵使免礼，请坐。”袁术待之以礼。
“谢使君。”薛悌再拜落座，先上呈礼单。
袁术扫眼一看，面色一喜：“贵使，所为何来。”
“我主手书在此，使君一观便知。”再上呈曹孟德手书。
袁术展开一观，这便了然。
“孟德欲逐虎出兖。”袁术一笑高深：“这有何难？”
“烦请使君，不吝赐教。”薛悌求问。
“如孟德书中所言。淮泗诸国，为王子师易相夺国。恐再遭人构陷，削县除国，身死族灭。故与我暗结同盟，引为外援。”明人当面，袁术亦不做遮掩。
“‘国有外援，不可渎也
1123 反目成仇(2/4)