江苏扬州的隋炀帝为太上皇，李渊为大丞相，封唐王，以武德殿为丞相府所以后来李渊便以“武德”为自己在位时的年号，李世民为秦王。这实际是在为以后称帝搞一个过渡。
到618年大业十四年农历五月，隋炀帝的右屯卫将军宇文化及在江都兵变，勒死了隋炀帝，然后立秦王杨浩为帝，自己做大丞相，随后领兵十万北上，但被李密打败。宇文化及败走魏县今河北大名东，毒死杨浩，自己称帝，建立郑国。第二年，过了皇帝瘾的宇文化及在聊城被窦建德杀死。
隋炀帝一死，李渊便甩开了隋恭帝，在618年武德元年逼杨侑禅位，称帝建立唐朝，改年号为武德，定都长安。