王政一行人在泉州官员的接待下，穿过泉州的外城罗城，进入了泉州城腹部的衙城。只见遍地刺桐树，花木高大，枝叶繁茂，刺桐花开，殷红似火。
老夫人曾交代王政，到了泉州，要仔细观察泉州城的军备情况。这会儿，在王政看来，泉州城里里外外的军备显得特别松散，并没有展现出严阵以待的状态，也不知是不是日常状态，还是特意在王政面前隐藏了实力。
来到刺史府，侄儿王继崇便立即表示为叔叔接风洗尘，邀请王政和翁老到前厅入席享宴。王政却想着老夫人的第二个交代，想马上去看望堂兄王延彬，先探一探他是真的病重还是在装病，于是向王继崇表达了自己的这份“心意”。
王继崇似乎早有准备，也不再三推辞，随即领着王政去了刺史府的后院。在后院的内室里，王政见到了堂兄王延彬。王延彬确实如王继崇所说，正卧病在床，闭目养身。
“父亲，堂叔奉老夫人之命，从福州来看你了。”王继崇轻声叫醒了他爹王延彬。
王延彬听说王政来了，微微睁开了眼睛，示意王继崇将他扶起。王政急忙上前，亲自扶起堂兄，深表打搅，然后坐在了床边，近距离观察。王政发现，王延彬的起色确实不好，身体也有些冰凉，嘴唇发白无血，双手略微颤抖。
寒暄一番之后，王继崇以父亲需要多休息为由，再次邀请王政去前厅入席享宴，何况官员们都还等着呢！王政这会儿也不推托，嘱咐堂兄王延彬好好休息，并表示明日会再来看望。
再次回到前厅的宴席上，王政开始思考老夫人的第三个交代，倘若堂兄真的病重，那么他的副手都是些什么人呢？这些人想必就出现
第十六章 刺桐港舶来品(1/4)