尔佳大人所说，现如今的吏治的确需要下重手来整顿了，不然所有决策都贯彻不下去，上边的想法是好的，但是到了下边往往走了样子，受苦的还是老百姓！圣上，太后，君如船民如水，水可载舟亦可覆舟……”
慈禧听李鸿章唠唠叨叨不由得直皱眉，为什么？因为现在她关注的是议和，而非什么百姓啊官场吏治等等。头一个月也就是十月份，慈禧已经让恭亲王奕欣向日本求和，结果被日本拒绝，真是打了大清政府的脸。如果想继续求和，这个使者看样子只有李鸿章适合，只是看李鸿章现在这个忧国忧民的样子，会不会同意去议和？
“爱卿平身，你说的那些都得度过眼前难关才能施行。现在重要的是，接下来我们该怎么办！”慈禧说到这里，转过头来对光绪说道：“皇帝，也是这个意思。”
光绪只好点头，叹口气道：“当初，两个交战，我认为日本人立脚未稳，最宜速战速决，只可惜……如今，战争到了这样的局面，是我始料不及的，也是诸位爱卿始料不及的。战争打得是钱财，一颗炮弹就是三十两银子，那都是实实在在的血汗，如果再这样打下去，于我大清来说百害而无一利。十月份，老佛爷让恭亲王找日本谈和，可惜日本拒绝了。而今，日本人摩拳擦掌，看他们的架势明显要夺取威海卫，继而攻取我华夏，作为炎黄子孙，我载湉心痛万分……”
慈禧听到这里已经不耐烦了，立刻抢过话头：“诸位爱卿各抒己见，接下来是战还是和？”