隆庆元年（公元1567年）五月，王冲和郭奕正在琉球国追杀林一官，汤景带着朱辉回到了南京，许仪后和朱均旺在朝鲜被绑架之后，得到了马五的帮助而获自由，他们在对马岛下了船；此时，为了救父，许灵儿再次返回了日本……
新君登基，万象更新，隆庆皇帝开始着手选秀女，以填充后宫，规矩依然承明祖之制：凡天子、亲王之后宫妃嫔，慎选良家女为之。
半年多来，除了医、巫、商贾和百工家的女子之外，在全国各地挑选来十三岁至十六岁的少女，多达六千余人，秀女们云集京师紫禁城西华门外，等待大内派出的太监和稳婆挑选。
第一日，秀女们每五百人排成一行，首先从整体外形上将一批女子淘汰，把稍高、稍矮、稍肥、稍瘦的均排除之外。
第二日，每百人排成一行，挑选过程变得格外仔细，稳婆从五官入手，检查耳、目、口、鼻、发、肤、领、肩、背等是否周正，若有一处不周正的，就得淘汰，这一关过了，太监会让秀女自己说出籍贯、姓名、年岁等，若声音混浊、嗓音粗浊，或应对慌张者，也会被淘汰。
第三日，太监根据宫里的考核标准，先拿尺量女子的手足，然后让她们行走数十步，对于手腕稍短、手指略粗，或举止轻浮者，再加以淘汰。
如此三天下来，剩下的秀女已不足千人，负责选秀的大太监黄锦，垂头丧气地对隆庆皇帝报告：“启禀我主万岁，三日来老奴都累趴下了，没有找到陛下所说的那个体貌特征的徽州籍贯罗姓女子，等老奴忙完这几日，再多派些人到江南应天、苏杭、徽州一带私访，一定将那罗姓女子带进宫来。”
分外沮丧
第59章 59、隆庆用高拱(1/8)