贲汇合后，再往南阳进军。
而吕布那头本已送出自己的女儿前往寿春，此刻听陈氏父子回报说吴景战败，丹阳落入俞涉手中，要是他受曹操之命顺势北上，徐州只怕会腹背受敌。
吕布本就是没什么主意的人，他与袁术联姻无非就是想找个可靠的盟友，此时见袁术首战即败，自己此时要是与他交好，只怕盟友没找到，反而树立一堆敌人。
陈珪陈登父子说动吕布，令人连夜追回其女，反而让高顺带兵两万，出征鲁阳，夹击袁术。
刘备见吕布出兵，便密信曹操领兵前来徐州。
谁知陈宫早就告知吕布，但凡徐州出兵，必派人密切监视刘备，以防不测，所以刘备派去送信之人还没走出多远，便被捉到了吕布府中。
刘备在信中曹操，说他兵力不及吕布，让曹操领兵前来相助，到时候以火为号，共诛吕布逆贼。
吕布看完密信，无名火起，大骂刘备曹操无义之徒，自己带兵征讨袁术，这两人居然在背后算计自己！
陈宫劝吕布息怒，既然刘备与曹操要以火为号，那正好可以将计就计，骗刘备来攻城，一举灭之！
。