顾励出门走动，从二条胡同走到取灯胡同。胡同口坐着几个老人，正一边纳鞋底一边聊天。
“要我说呀，陛下定然是受了佛祖的感召，所以才给咱老百姓免税三年呢！”
“那佛祖怎么不直接帮咱们把北边的鞑子给灭了呢？我家小二可还在关宁呢！”
“瞧你说的，什么事儿都让佛祖干了，要咱们皇上做什么。你们听说了没有，那福王在河南府作威作福，这次也是让佛祖给收了。”
“瞎说什么呢，你是嫌日子太好过了？”
“嗨，可不是我瞎说。听说叛军们都快打到洛阳城了，城里人劝福王拿钱出来募兵，福王都不答应。一石草（张慈儿）进了城，那福王立刻求饶。嗨呀，可真是孬，死得好！”
“行了，别扯天家的事儿了。就说咱真定的周总兵吧，夫妻俩与家仆们悉数战死，两个儿子也下落不明，可怜呢。”
顾励驻足听了片刻，继续往前走。
就在这时，一阵打骂声传来。顾励循声望去，一中年男子正提着一个小孩儿连踢带踹，不一会儿地上便见了红。
顾励连忙赶上前，这一看不得了，原来这小孩儿他认识，正是昨天抢了他奶皮饼子的小乞丐。
顾励把中年男人拦着：“够了！别闹出人命来！”
中年男人大骂：“少来多管闲事，这小杂碎偷了老子的东西，你替他赔不成？”
顾励问：“他偷了你什么东西？”
“我放在灶上的两个馍馍叫他偷了。”
顾励从怀中取出买鸭子剩下的银子，数出几枚利禄通宝，递给中年人。那中年人这才罢休，骂骂咧咧地走了。
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