给贞儿找个老师的事情也该提上议程了。穆丞相向他推荐了一名翰林院学士，按照大楚前例，每天上午由这位学士来给贞儿启蒙。
贞儿听了两天的课，就开始跟顾励哭诉不想上学了，上学好累。顾励劝他：“贞儿是皇子，不可以怕苦怕累。”
贞儿有点委屈，问他：“那可以让小猫跟贞儿一起念书吗？”
顾励看他一个人的确提不起学习的兴趣，便跟杨尚书商量一下，每天早晨让谢莲去把小猫带进宫里来，上午上了课，用了午膳再送回去。
此外，顾励又让李棠去内书堂找了几名小阉童，这些孩子都聪明伶俐，勤奋好学，有他们陪着顾由贞，课堂气氛比以前好，贞儿也终于开始认真听课了。
哪知道贞儿上了没几天的学，居然生病了。御医看过，说是因为这阵子经常下雨，气温反复，孩子着凉了。
贞儿躺在床上，振振有词地对顾励说：“是非得要贞儿每天早晨起床念书，贞儿才会生病的！”顾励哭笑不得，一面开导他，一面还要费心照顾他，哄他吃药喝热水，待贞儿病好了，顾励人都瘦了几圈。
群臣们把他的消瘦看在眼里，劝他赶紧纳妃，顾励被他们催得实在不胜烦扰，这帮人也是闲了，就该给他们找点事做。
可还没等顾励琢磨着要给朝臣找点事做，建虏便先一步来给他找事了。
刚入春，安静了一个冬天的建虏便磨刀霍霍，度过大凌河，攻打锦州城。焦烈威传了塘报来，他自宁远派了兵，解了锦州之围，然而看建虏逡巡不去的样子，是打算打持久战。
焦烈威没把话挑明，但是顾励知道，他在暗示顾励多拨点军费。过了一个秋冬
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