一道道惊雷打在大明的天地上，打在这百年祖制上，雷声轰轰，这元和三年秋天的第一场雨，整整下了三天。
八月初二，保定府县令接下五牛庄，狗蛋等人的状子，下令无偿退还五牛庄土地，给死去的狗蛋亲人两千两银子的补偿。狗蛋等人，拿着银子，痛哭失声。老村长在大雨中给弟弟和长子扫墓，决定用银子给村里建一座学堂，修建沟渠。
八月初三，上午，刑部查抄部分贪腐数额巨大，罪不容恕的几位大臣家。下午，朝廷收到来自锦衣卫，兵部西厂发来的紧急通报，大同兵变，已经在控制中，满朝哗然，朝野汹汹。
八月初四，上午，朝廷同意，破格提拔大同按察使蔡天佑做巡抚，给予他见机行事的权利。另选总兵和镇守太监去大同。
下午，太皇太后拿到寿宁侯张鹤龄的账本，面对张家、孙家、周家……七个外戚家的八百万两银子，拿出三百万两给户部用于大同军备，一百万两送去南京做捐助银子，修建黄河堤坝，疏通京杭运河等等，剩下的四百万两，全部进入皇上私库，作为皇上将来娶媳妇的银子。
太皇太后拿出自己的全部私房一百万两，五十万两给张家做养家之用；五十万两，给张家和山东孔家联姻的嫁妆。
辉煌四十年的张家轰然倒下。不知情的小人趁机欺负上门，企图搜刮外戚家。知情的人纷纷感叹，外戚这是置之死地而后生，哪里是倒下？有太皇太后这份决断，只要外戚不造反，三代人之内，安全无忧。
而只要太皇太后还活着，太皇太后维护好和皇上的感情，他们就还是大明正经的外戚。孔家的未来宗妇，出自张家，这份体面，明眼人都看在眼里。
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