最叫皇上惊奇的是，还有那专门的踹布之人，手抓着高高吊起的，类似龙骨水车的木杠，脚踩一种叫做元宝石的道具，用力踹压布，使布变得更紧薄而有光泽……
苏州织造局的人说，这是大作坊才有。小的作坊，是把踹布这一块外包出去，有专门的踹布作坊，包头的业主向客店领布发给踹匠压碾，收取加工费用。
踹匠将漂染过的棉布卷上木滚，放在石板上，上压重约千斤的“凹”形大石，一个人的脚就踏在大石两端，手扶木架，左右往来滚动…….
皇上终于明白，他身上的衣服，是怎么做出来的。
从养蚕，到吐丝，一道道加工，才有这般紧密光滑，蝉翼一般的丝绸。即使一块纹样普通的丝绸，乍一看不起眼，仔细一看花朵上千，蝴蝶儿落在上面，翅膀上的纹路清晰可见，生动逼真、怡然自得……
皇上又去看这里的桑田，桑户……
江南是大明最富裕的地方，承担大明一大半的税赋。松江府、苏州府，是江南税赋最好的地方，这两个府的一个县，可比北方八个县。其中纺织业，运河贸易、航海贸易……是苏州和松江的主要税赋来源之一。
皇上对这里非常重视。
苏州匠人在大明说得出名号，苏州的家具独树一帜，大明舰队上的船板，这里供应一半。
苏州的匠人生活好，尤其匠人的轮班制度改成银子后，匠人们的生活更好。家家户户都有一个小院子，种点菜，种点花，养一只猫……再好一点的，家里挖一个池塘，那就是一个小园子。
江南河道众多，河网密集。江南人喜欢临水而居，出门就是坐船的人家，那是最要人向
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