耿承安和莲娘都跟着一起来招待人，外面吵吵嚷嚷半晌，却怎么都没见秋茂彦的影子。
秋斓这才回后院寻他阿爹去，却只见秋茂彦还背对门口，佝偻着身子坐在床边：“姝英，你听到没有，我中了。”
“你要是再不醒来，那殿试也要结束了，我就算考上状元，又能当给谁看？”
“新科状元没人给簪花，别人要笑话的。”
“阿爹。”秋斓浅浅叫了一声。
秋茂彦这才拂袖拭泪，忙慌慌回过身：“就来，就来。”
“我再换件衣裳就来。”
至归缘一层的厅堂彻底被人塞得满满当当，恭贺的，送礼的，人群络绎不绝，连秋家的人都来了不少，里里外外不下三层，至归缘店里头比往日开张时的晚市还要热闹。
饶是秋斓忙不迭地招呼，仍觉得魂都要累掉半个。
只是再想到阿爹二十年如一日地勤奋苦读，人生最好的光阴全都蹉跎了，她忽又觉得这个会元来的着实太晚。
阿爹没有中举时，秋斓竟都不知他们原还有那么多沾亲带故的族亲。
好在午后天上飘起了碎雪，众人念着雪天路滑不好归家，便也就稀稀疏疏散了。
一家人这才带着店里的小二开始打理厅堂，直忙到天色擦黑才歇下。
门外的雪已经厚厚铺了一地，往日繁华的鼓街东一下子显得静静的。
谁料德良本要关门，却忽然一声惊叫吓坐在台阶上。
“阿姊？”秋斓一慌，忙跑去德良身边，“怎么了阿姊？”
德良大惊失色地指着门外的角落，秋斓顺着看去也差些吓一大跳。
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