乔智嘉放下茶杯，起身恭敬答道：“学生生于泰昌十六年九月十七。”
“闲聊家常，不必如此拘谨，坐下说话。”沈穆轲笑道。
乔智嘉再次落座。
沈穆轲接着问道：“士会二十有三，早已到了娶亲之龄，为何还未娶亲或定亲？”
“家严家慈曾欲给学生娶亲，只是学生以为，身为男儿，自该是先立业后成家，功名未就，怎能娶妻生子？再者，学生亦未遇到心仪的女子。成亲这等大事，虽应当遵从父母之命媒妁之言，但学生以为该寻一个心灵相契者共结连理，才能永结同心、白头偕老。”乔智嘉低头，唇角上翘，他本就是天姿聪颖又灵动之人，听此言，已知沈穆轲有意要将家中女儿许给自己；他虽守礼，未进内宅，未见沈家女，但沈穆轲嫡女即将及笄一事，他多少有耳闻。
沈穆轲被他这话触动了心结，没能娶到想娶的人，是他一辈子的遗憾，半晌不语。乔智嘉心中一紧，难道他说错话了？回想刚才所言，并无不妥，强作镇定的端杯喝茶。
“士会，上次吴大人看过你的文章，对你的印象不错，保持下去，春闱必能顺利通过。”沈穆轲把话题岔开了。
“是，先生。”乔智嘉也就顺着他之意，改了话题。围绕着科举，沈穆轲提点了他几句，就将他打发走了。
沈穆轲在书房里又坐了一会，起身往若水院去。陶氏在内客观小憩，淡淡的兰花香，从香熏里飘散出来，婢女们坐廊下，或纳鞋垫，或绣帕子，或打络，整个院子安安静静的，没有异响。见沈穆轲进来，纷纷起身屈膝福礼。
陶氏听到声响，被惊醒了，皱了皱眉，这人这个时辰过来，要做什么？
第二百二十四章 婚嫁之事（修）(4/8)