委屈受，回来跟族长说。”乔族长拍了拍乔明渊的肩膀。
乔明渊行了个礼：“多谢族长，多谢几位堂爷。”
“嗯。”乔族长挥了挥手，终于没影儿了。
堂屋里，乔家的氛围很沉。
乔老爷子闷闷的抽着旱烟，乔老大两口子心情都很不舒服，一个个你看我我看你的，谁也没吭声。这事儿已经有了定论，这时候再开口就是得罪人，两人都不做这个出头鸟。白氏低着头，一直没说话，方才乔族长等人走的时候特意说了，让乔老爷子悠着点，以后这个家里妇道人家少插嘴，说罢意有所指的看了看她和李氏，仿佛心知肚明。
她没脸吭气，李氏自然更不能开口。
乔老爷子抽了一管子旱烟，才说：“明渊，你想去学馆就去，不过，大家就把话都摆在这里说好，去学馆是你自己坚持要去的，束脩、吃住你都自己解决，家里没那个能力帮你了。你鹤哥在修文学馆读书比你花销贵，他念书的时间长，家里得紧着他一些。他是长房长孙，以后走出去就是乔家的脸面，你得理解阿爷的用心良苦。”
“我知道，我没怨过阿爷。”乔明渊低声说。
乔老爷子点头：“那就好。”
他起身回屋子里，之后就再也没出来。
他一走，白氏叹了口气，也跟着进去，堂屋传来两位老人低低的说话声，说什么也听不清，其他人自觉没什么再讲，就各自回了屋子。
乔老大是拂袖而去，李氏心里咽不下去这口气，嘲讽了乔明渊几句。
“这么爱读书，我就睁着眼睛看看你能不能考个秀才回来。”
乔明鹤跟着李氏回去，经过乔明渊
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