“从王城到郡城才三百里，有宽敞的官道。快马加鞭仅一天，坐马车慢慢走也超不过三天。头三年的春节，夏星都带着妻子回乡看望爹娘。十五年前的春节，也就是天启四年，却没有回来。
“两公婆没在意，知道官家人过节不得闲。儿子年轻，正是求上进的时候，本来就不该老往家里跑。可到了第五个年头，夏星连信也没一封。眼瞅着又秋深了，今年到底回不回呢？公婆俩想念儿子，托人去王城询问。这不问不要紧，一问问出个晴天霹雳。
“原来头一年的四月初一，夏星得了一对双胞胎。便告假携带妻儿回乡，好让家里人照顾。谁知从那一走，杳无音信。这件案子报官后，非同小可。小人听师爷讲，夏星第一年是庶吉士，第二年是检讨，第三年成为编修，属于正七品。如果外放为官，至少做个知县。加上身处王城，近水楼台先得月，前途不可限量。
“郡府派人彻查，四处寻访，还上报了朝廷。却找不到任何痕迹，好像那一家子凭空消失了……除夏星外，其它失踪案子也集中在天启四年的夏初，由王城方向回转郡城，必经羊肠谷。有做小买卖的，有探亲的，有赶大车的……
“从栖云郡穿过羊肠谷，就进入了白沙王城下辖的登丰县地界。一年之后，听闻在天启四年的四月初二，那里的辛集马场发生了一桩惊天血案。几十口人死绝，地下还挖出了累累尸骨。我郡的刑捕久久不能破人口失踪案，挨了不少板子。得到消息，一算时间正巧对上，急忙赶过去。
“谁料到，登丰县衙根本不肯透露半点情况。它虽是个县，却归王城管辖，同栖云郡平级。如果硬要调阅卷宗，需上报刑部
第二十一章 迷雾重重(2/4)