不复光鲜，蓬头垢面，见到周兴走进来便愣了一愣：“你、你……”
“不必惊讶，不才正是你苦寻不见的周兴。”
周兴微笑着坦陈身份，见到年轻人由惊讶转为愤怒，更是满脸恶趣得逞：“唉，馆舍简陋，待客不周。若在都内刑狱，我自有大礼奉赠，但眼下也只能彼此委屈。来见你一面，只是让你不要心存侥幸，该交待什么才能活命，你有一整夜穷思，明早再来问候。”
“狗贼，狗贼……”
年轻人破口大骂，却早被几个力卒扑上来挥鞭抽打。
周兴走出这个临时的刑室，站在外面听了一听，并吩咐仆人道：“这种小事，你们自己料理，如果能挖出什么大的隐恶，自然是好。若是不能，暂留他一条性命，明日带上同行，待到西京，我再来推查他门户恶迹。唉，此番出行，耗费实多，正愁无处找补，门库亏空，就落在这小子身上了。”
第二天天还不亮，周兴便唤起仆从们，再以国官的身份离开驿馆。这时候驿馆周围诸邸舍也多有早起贪行的客旅正在忙碌盘点，准备上路。
仆从引领周兴穿过一条曲巷，这里已经有两架货车并一驾行车组成的一个小商队也在准备出行，周兴登上其中一驾货车，便看到埋在货堆里神情委顿的年轻人。
年轻人遍体鳞伤，模样较之他昨日救下的车夫还要更加凄惨，至于昨日的意气风发则完全没有了。周兴检查了一下年轻人伤势已经被处理一番、暂无性命之忧，于是便摆手吩咐起行上路。
这样一支小商队，半点都不引人注意，一行人黎明赶路，等到太阳渐渐升高的时候，已经离开桃园驿一驿的距离。
0169 酷吏授首(5/7)