仔细打探寿春的动向后，曹操得知刘备先前本来已兵至钟离县，大军渡河后即可奇袭夏丘，并借助夏丘附近的密林隐秘行军，趁夜入驻下邳。
然而曹操这一手抢先一步夜袭下邳，完全打乱了刘备的如意算盘，使得刘备只得改变计划，与张飞一同引军转攻小沛，又因曹仁据守而屡次进攻无果，最终只得悻悻率军返回寿春。
此时关羽独自镇守汝南，刘备与张飞共据寿春，兵马略有折损，但还是借着曹操与吕布大战之际，赚了个盆满钵满。
只不过刘备对于自己先前的所作所为，心中多少还是有点数，知道曹操如今战罢吕布，早晚要携大胜之师，亲征寿春，与自己一战。
因此刘备大肆招兵买马，可惜原本富庶的淮南早已被袁术折腾的破败不堪，府库谷仓中的钱粮都已所剩无几，再加上刘备怜惜名声不肯鱼肉百姓，使得维系原有将士们的吃穿用度都很勉强，扩充军力变成天方夜谭。
命大军歇息整整五日后，徐州境内各郡县的军政事务已初步制定妥当后，曹操本打算一鼓作气率军就此南征寿春，一鼓作气收复淮南，灭掉刘备。
可惜的是，天不从人愿，就在这个刘备于寿春立足未稳的绝佳时机，意想不到的惊天祸事却突然在下邳城爆发。
当日，曹操正壮志凌云地巡视着营中整军备战的将士们，见他们个个英姿焕发，阵势雄壮，心中豪气万丈，恨不得立刻杀到寿春城下，一举破城克敌，生擒刘备、张飞。
可偏偏在这个时候，一位平日毫不起眼的传令兵，却向曹操汇报了一件大事。
“司空大人！近日城中有不少百姓疠气入体，染上疫
第166章 这下出大事了(6/7)