民间自由恋爱并通婚后生下的混血后代的称呼，其中女性的混血后代被称为娘惹，而男性的混血后代被称为峇峇。
按照民族习惯，一个娘惹自其成年之后就开始时刻专攻刺绣和厨艺，其身上穿的沙龙和褙子都要亲手刺绣。
这是娘惹与南洋当地其他女子最大的不同。
只要在南洋看见一个女子身着花绣繁复的娘惹服，这头上又细心点缀着珠翠发簪，妆容既朴素又落落大方，那她多半就是个娘惹。
其次，一个真正的娘惹都是经过家族多年的调教，这言谈举止格外稳重得体，待人接物是落落大方。
自从南宋崖山落败而覆国后，大量不愿留在中原接受异族政权统治的客家移民举家乘船横渡浩瀚的伶仃洋，从此进入南洋各岛，展开一番又一番的开拓。
早在大明永乐年间，由三宝太监所率船队上的舟师就在其航行笔记中记载在西马来半岛有一个被称为‘槟榔屿’的小岛。
当时岛上一共有居民五十八人，计有邱马李三姓，铁樵医诸般皆备。
郑和的大规模远航极大的促进明朝本土与南洋各岛之间的交流，无数汉族移民在这一时期涌入天高地阔的南洋进行开拓。
一份明朝万历年间槟城汉族人口调查笔记显示，在当时的槟城约有汉族男子二点八万，但却只有四千多不到五千名汉族女子。
面对如此悬殊的数量差距，为了解决适龄青年男女的婚配问题，大量汉族客家人开始迎娶当地原住民女子，由此第一代娘惹们应运而生。
这槟城的位置距离中国大陆距离较近，因此就成了汉族移民奔赴南洋各地的首选之地
番外 八一八古今中外手撕绿茶的那些事儿(5/7)