儒学认为，这些现象出现是天对皇帝的行为和所发布的政策的赞成或表彰。观测和解释这些现象，是儒者的重要工作。
据说周武王进攻商朝时，有白鱼跳到了船里，有火焰降到了武王的房顶，然后化为一只鸟。这些瑞祥，被认为是上帝任命武王为天子的象征。
汉朝开国皇帝刘邦，据说他做皇帝时，五大行星曾一字排列出现于天上，此外还有其他许多瑞祥，从而证明了他当之无愧。
瑞祥是一种政治需要，三国时曹丕废帝篡炎刘，大臣李伏奏曰：“自魏王即位以来，麒麟降生，凤凰来仪，黄龙出现，嘉禾蔚生，甘露
下降。此是上天示瑞，魏当代汉之象也。”
以此来表明曹丕当皇帝是天意如此，如果实在找不到瑞祥，那就自己来捏造，隋末奇才王世充，差人捕捉各种鸟雀，把写好所谓符命的帛系在它们的颈子上，一只一只地放飞。打下这种鸟雀前来进献的人，授予官职头衔，王世充则以此示众，吹嘘自己是天命所在，可顺应符命当天子。
如此低B的事情都做得出来，还做得不亦乐乎，导致他麾下的大将程咬金和秦叔宝严重BS他，干脆在与唐军对阵时策马跑到唐军那边归顺去了！
古代瑞祥种类繁多，大体分为五种，即五个等级。古称“麟凤五灵，王者之嘉瑞也。”是最高等级的瑞兆。以下分别为大瑞、上瑞、中瑞、下瑞。《新唐书·百官志》载：“礼部郎中员外朗掌图书、瑞祥，凡景星、庆云为大瑞，其名物六十四；白狼、赤兔为上瑞，其名物二十有八；苍鸟、赤雁为中瑞，其名物三十二；嘉禾、芝草、木连理为下瑞，其名物十四。”后来品种
第1637节 天大瑞祥(3/4)