蒙运动哲学家还达成了如下共识:是社会本身的性质造就了不平等，而政府存在的目的之一就是要限制这种不平等。社会学家一致认为，社会自身很容易滋生不平等，忽视它会造成严重后果。长久以来社会学的一个目标就是，努力以某种方式与社会不平等和平共处，并就它产生的原因寻求共识。
美国社会一直以她的民主理想为荣，因为它“为所有人都提供了平等的机会”。但诚实地说，我们并不能忽视那些长久存在的巨大的不平等，它们的存在甚至让我们无法信奉那一民主理想。
依据美国人口普查局公布的数字，年，最富有的的人口占据的总收入(税后为);相比之下，最贫困的的人口只占据总收入的。前人口的收入占据总收入的(后的人口只占)。现如今，由于美国社会中交织起作用的各种力量，富人的收入增速要远远超过其他人群。
总资产(非收入)很难衡量，但有一种公认看法是，这一领域的不平等要大大超过收入领域。年，美国最富有的的家庭拥有社会总资产的，美国最不富有的的家庭只拥有的总资产。年，中游家庭的净资产分别是:白人家庭美元，黑人家庭美元，拉丁裔家庭美元。的白人家庭没有任何净资产。黑人家庭的这一比例为，拉丁裔家庭则为。
那么，不平等缘何会存在大多数人思考的出发点都是人性、生物构造的复杂程度、超自然力量，乃至自由市场体制，但社会学家却是透过我们社会生活的现象看到了本质。..想要理解社会中人与人之间的不平等，就要了解社会组织本身，要将社会不平等当成社会的核心特质来看待，要将交织作用的各种社会力量当成是人类生活中不可避免的部
第四百二十一章 为何不平等(2/10)