女年幼丧母，寄居在书生家，十五岁始才返乡。于七之乱时，被俘至济南，父亲遇害被杀，痛哭而死。
书生闻言说道：“婚姻大事，由父母做主。她自有父亲，何必求我？”朱生道：“父亲之灵柩，为侄儿迁走，不在此处。”书生问“她过去都依靠谁？”朱生道:“与邻居老太太同居。”书生暗想：“人鬼有别，何能做媒？”朱生道:“事不宜迟，劳您大驾，跟我走一趟。”书生问：“去哪？”朱生道：“别问许多。”握住他手，往外便行。
北行里许，有大村落，约数十百家，至一宅第。朱生叩门，一老太太出，问道：“干什么的？”朱生道：“快去禀告娘子：她舅舅来了。”老太太转身离去，须臾返回，邀请客人入屋。目视朱生，说道：“居室简陋狭隘，请公子门外稍候。”朱生点头答允，对书生说：“你跟她进去，别忘了此行目的。”
书生随之而入，见半亩荒庭，两间小屋，外甥女门外迎接，亲人见面，各自啜泣。室中灯火荧然，少女容貌秀洁，一如往昔。凝眸含泪，问道：“家人都安康吗？”书生道：“都无恙，只是你舅母去世了。”少女哽咽道：“孩儿年少时，多蒙舅母抚育，未曾报恩，不想她魂归九泉，殊为恨恨。去年伯伯家大哥迁走父亲遗骸，留我一人在此，不以为念。数百里外，伶仃如秋燕。幸亏舅舅体贴，赠以金帛，我都收到了。”
书生替朱生求亲，少女低头不语。老太太道：“朱公子曾委托杨老太来过三五次，老身以为门当户对，小娘子不肯草草答允，如今舅舅亲自说媒，应当满意了。”
言语间，一女郎出，十七八岁，乍见书生，转身欲走。少女拉住她裙角，说道
第36节(18/19)