。毛大福取出小刀，将脓疮剜除，敷上药粉，告辞离去。其时天色已晚，野狼怕他遇险，起身相送。步行三四里，数头野狼迎面而至，目露凶光，将毛某团团围住，连连咆哮。毛大福大惧，先前那头野狼急速走入狼群，低低鸣叫，似乎在跟同类讲述原委，替毛某求情。群狼闻言，纷纷散去，毛某平安回到家中。
在此之前，县城有一位银商叫做宁泰，半途中被强盗杀害，一直没抓到凶手。凑巧野狼送给毛大福那堆首饰，正是宁泰之物。县令知道此事，立即将毛某擒拿，逼问审讯。毛大福竭力辩白，县令不信，准备用刑。毛大福冤屈难伸，跟县令说：“请大人宽限数日，待我入山请教野狼，询问真凶，再用刑不迟。”
县令点了点头，命两名衙役押他进山，来到狼穴，野狼外出未归。一直等到黄昏，依然不见野狼踪影。三人怅然折返，归途中遇到两头野狼，其中一头野狼，头上疮痕犹在，毛某知道它便是那位患者，上前作揖，说道：“上次受你馈赠，反而因此惹上官司。狼兄若不替我昭雪，在下回去后定要被活活打死。”
野狼见他被绑，怒奔衙役，衙役拔刀自卫。野狼大声嚎叫，连叫数次，数百头野狼蜂拥而至，将衙役层层包围，衙役受困，神色窘迫。野狼上前撕咬绳索。衙役会意，忙解开毛某束缚，群狼这才离去。
回去后跟县令提起此事，县令暗暗称奇，心知毛某多半是无辜受累，但一日未捉到元凶，一日不能放他。这一天县令外出巡查，一头野狼口衔破鞋，扔在路上。县令并不理会。野狼见他离去，再次咬住破鞋，迅速赶到前面，依旧将鞋子扔在路边。
县令大叫奇怪，命手下将鞋子收起
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