一声塞入炉中，催动炉火开始烘烤。
旁边的一个竹篓里堆放着已经烤制好的成品。四郎正在往那些蒸熟的面人身上点染颜色。一开始做的这批面人最为细致：小面人们或爬，或卧，或抱花，或啃瓜，姿态各异，玲珑小巧。烤制好的面人有一双晶莹剔透的红眼睛，脸颊因为吸收了血气，粉白中略带淡淡红晕，自然天成、朴实浑厚，令人爱不释手。
四郎端着做好的面人走出厨房，正要交给山猪精装进麻袋，然后找些小妖怪去分发，路上就遇到了冉府那个趾高气扬的管事。
“端着盘子跟我来，快点！”管事要在主人面前出头表现，所以后头的凉果小点之类的，四郎就插不进去手了。七月里，江城也流行吃面羊，象征着辟邪驱魔的好兆头。管事看四郎端着一盘精致的面人，还以为四郎是自己跑来献殷勤，想要去前面贵人跟前露脸，因此脸上就带出些不屑来。
四郎还没搞清楚状况，就被管事糊里糊涂地抓去了大堂。
崔玄微和了圆大师跪坐在一个蒲团上，北方来的使团和冉将军请来的幕僚分坐在两人身后。
大堂里放着一大座冰山，许多美貌侍女在冰山后面摇动着蒲扇，人一走进去，就感到有悠悠凉风扑面而来。
四郎进去的时候，玄微公子和了圆大师的论战正酣，似乎谁也说不了谁，大堂内有一种剑拔弩张的气氛。管事的不敢打扰贵人们的谈性，拉着四郎站在一旁等候。四郎似懂非懂的在一旁听了半天，才明白众人似乎是在讨论圣人有情还是无情的问题。
玄微公子一方认为圣人无情，凡人有情则有悲，有悲则有累，所以人生在世，要道法自然，纵
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