筵席进行到一半，西迟国来使向皇上提出了与东华国高手进行切磋的请求。
皇帝没有拒绝，然而西迟国使臣却表示，希望能东华国的第一大将苏易澈比试的请求，这一点，皇帝没有马上答应，说是先与苏易澈商议过后再说。
两国使臣来往，武艺切磋是惯例，说是武艺切磋，事实上却关乎着两国的声誉。
切磋的赌注便是两国交界处的城池，若是输了，往往便要割让几座城池，在两国来往之上，也就矮了对方一截。
皇上将苏易澈召到了御书房，遣走了其他人，同他讲了事情始末。
“苏爱卿，这件事情你看怎么办？”皇甫霖问苏易澈，心中却是有着担忧的。
苏易澈闻言皱眉，“皇上觉得该怎么办就怎么办吧，臣没有意见。”
“哎……”皇上长叹一口气，“若是你有当年的功力，朕刚才就答应西迟国使臣的请求了。”
依照当年苏易澈的实力，皇上十分放心，可是眼下……
“皓月公主的事情之后，你便只剩下不到一成的功力了，这些年，瞒着外人，是为了我东华国，可若是你当真与人交手，怕是瞒不下去了。”
皇上看着苏易澈，眼底有深深的惋惜，当年，何其聪明强势的一个男人，却因为一个女人，差点成了废人，一身修为只剩下不到一成。
这件事情，皇上和苏易澈一直瞒着世人，只因为苏易澈对东华国的重要性，要是知道苏易澈功力废了一大半只剩下不到一成的功力，怕居心不良的人会再起祸端。
“此番西迟国的来使有哪些人？”苏易澈问皇上。
“
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