从佛教六道轮回来看，阎罗属于天。从道教的神系划分，阎罗属于神，神比仙低一等，因为现在很多、电视媒体等都认为仙比神地位低，修了仙又去修身。实际在中国传统神话里，神都是被仙和人册封的。说起来，神的地位有时甚至不如人。李兜说完不忘加上一句，这仅仅是她的看法。
而系统的划分为神话的话，中国共有四部流传下来的具体神话。分别是：西方昆仑神话、东方蓬莱神话、南方楚神话及中原神话。
西方昆仑神话之中，地位最高为西王母，为九天之神；东方蓬莱神话是道教的先声，最高为仙，因为秦人崇神仙，因此有徐福东渡一说。南方楚神话中女性神和水神的位置十分突出。如巫山神女、九嶷女神、湘夫人、山鬼、宓妃等；中原神话的最高位女娲、盘古、伏羲，为神，而四个文化中，被官方认可且官方推崇的，就是中原神话和南方楚神话两大体系，四个本来就不太相干的体系若强行对比只会造成误差而已。所以神与仙到底谁高谁低说法是不一样的。这也是很多学术人士争论的一个焦点。
在新疆和藏区，还流传着一个有关于阎王的传说，很早以前，阎罗是毗沙国的一个国王，他生性好战，而且从不服输。当时惟一能和他为敌的，是由维陀始生王统治的一个国家，军队同样也很强大。他们连年交战兵戎厮杀。
由于毗沙王一味地穷兵黩武，国力渐渐不支，终于在一次大的战役中，毗沙国的军队被维陀始生王几乎杀得兵马殆尽。毗沙王好不容易在亲信的舍身掩护之下杀出重围，一个人落荒逃至一座山顶。因为愧对死去的亡灵，所以毗沙门就一直没有下山。而他的十八个部队，纠集了百万
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