元氏何尝想远赴他乡？但为了哄谢瑾听话，她只好说：“你不想见到你阿父吗？等到了洛阳，你就可以和你阿父住在一起了。”
谢瑾怔了一下，不再多嘴了。她和谢葭之间虽然争吵不断，但这种没有阿父在身边的日子，她实在是过够了。她好羡慕京城里那些有阿父保护的女孩儿。尽管她的阿父没出息了些，但谢瑾相信，他也会非常爱她的。毕竟她是他的女儿呀，不是吗？
就这样，元氏母子三人早早准备起来，等隆冬甫过便一路南下。等谢瑶那边收到消息的时候，他们都已经快到了。
谢葭哭笑不得，却不好把人赶走，只好叫常氏准备一下屋子，迎接元氏等人。
收拾院子倒好说，让常氏心慌不已的，还是面对元氏。她虽在元氏面前伏低做小多年，但回到陈郡后的这一年多里，谢葭对她宠爱如初，将管家的权力全都交到了她的手上。又因为谢葭升了官，在外面行走时奉承常氏的人也不少。现在再叫常氏伺候元氏洗脚，给谢瑾擦鞋，就算她能强迫自己把身子低下来，心里也不可能那么服气了。做惯了太太的人，要怎么做回奴婢？
谢瑶见母亲整日愁眉苦脸的，在谢葭面前也是强颜欢笑，不用猜就知道是怎么回事。元氏是常氏心中的难以跨越的一道坎，是她的心魔。曾几何时，也是谢瑶心底的噩梦。但现在……
春来冬往，洛阳春早，院子里的木棉被暖风催开了花，花开喜人。谢瑶身着单薄的春衫，面带微笑地来到常氏房中。看到打扮的漂漂亮亮的女儿，常氏心中一软，暂时将那些乱七八糟的烦恼丢到了一边，母女两个坐在一处，闲聊起来。
常氏道：“
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