询问她们打算什么时候踏春。贵妇贵女们相互联系，最后约在二月十二日，去京城郊外的凤凰山山脚下踏青。
二月初八清晨，肖文卿早早用完早膳去前院的茗春居。会试三日一场，共考三场，首场在二月初九，初八各地考生便要点名入场。
肖文桦和肖文聪已经在用早膳了，福宁和田管事正在将肖文桦即将带入考场的铺盖和干粮打包。
“笔墨纸砚，铺盖干粮可都准备充足了？”肖文卿询问道。考生进入考场后会被关进一个个号房里三天，吃喝拉撒全在里面。现在是初春，春暖乍寒，文桦一定要穿得厚实点，铺盖也要用全新保暖的。
“姐姐，你昨日不是都亲自检查过了吗？”肖文聪道，“你现在比大哥还紧张。”大哥看过他带过来的书籍和卷宗之后觉得考中的几率不大，心中已经把这场会试看淡了，就当是来吸取经验的。
“文桦是第一次参加会试，我总有些担心，我昨天左思右想，让人做了一包生姜红糖丸，让文桦放在干粮里带进去。”
肖文卿担忧道。科考很严格，考生要被搜身、带进去的东西全都要严密检查，所以她只能让厨师做驱寒的生姜红糖丸，希望能充当食物混进去。
“姐姐真是用心了。”肖文聪笑道。考生进入考场号房之后连生病也不许出来。更加不许请大夫了，生病的考生要是熬不住便死在号房里，然后被差役用席子裹着抬出去。
“多些姐姐关心，我身子熬得住。”肖文桦感激道。号房长五尺，宽四尺，高八尺，只有油布帘子遮挡，夏天炎热冬天酷寒，一些体质差的书生便因此生病了。书生素以手无缚鸡之力著称，母亲肖
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