仕途价更高，若为风骨故，二者皆可抛”的气节了，于是纷纷婉拒了这景王府长史官的一纸任命。
而他们的拒绝，则叫圣德帝十分恼火，深信这都是因为景王一向荒唐惹来的众怒，便把景王招进宫去一顿训斥，又以替太后祈福的名义，把他扣在上书房里，足足罚周湛抄了半个月的经书，直到眼看着那皇家书院即将开学，这才将他放出宫去。
而叫周湛恼火的是，圣德帝不许他出宫，倒是不禁止后宫那诸多妃子长辈们以各种名义关心他，时不时就请他过去吃茶看戏聊天。当然，席间陪同的，还有各家各个年纪各种长相的闺秀们——不用长寿爷以那种古怪的眼神看他，周湛也知道，这是变相的相亲。
比起那些闺秀们或羞怯的偷窥，或大胆的直视，周湛倒是宁愿叫圣德帝罚他再把那经书抄上个八百万遍。因此，一得到赦令，他就麻利地溜回他的王府，任由宫里的娘娘们再找借口宣他进宫，他是打死也不肯去的。也亏得圣德帝孝心甚诚，最恨人借着糊涂了的老太后生事，不然怕是就要有人借着老太后的旗号，把这不听话的景王给诓进宫去了——打圣德十五年起，这老太后就一年糊涂似一年，甚至连眼前的人都渐渐不认识起来。当时的人们不知，只道是太后老糊涂了，后世的人才知道，这一病症，原来叫作“老年痴呆”。
吉光原不知道王爷不在府里，直到有一天，原本显得高高在上的管事黄妈妈忽然拿钥匙开了一旁一直锁着的小灶间，且还亲自卷起衣袖下了厨，她这才知道，原来之前王爷一直被扣在宫里。
这些日子，吉光过得极是充实。这灶下的活计在别人眼里是低贱劳累的，可对于喜欢流汗的吉
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