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孟滟堂与简西禾一路马不停蹄回往京城。
已非来时路上的心境，没了应付沿途官员谄媚逢迎的闲情。
王府侍卫闻讯，连忙在半路与两人汇合，得了空，便详尽地通禀这段日子朝堂里的大事小情。
离开朝堂一年，对于寻常官员来说，已然太久。但是对于孟滟堂和俞仲尧来说，一切仍如以往。
越是如此，对于孟滟堂而言，越似陷入了一个僵局。
但是没关系，这是可以从长计议的事。他的痴傻疯，都在一个女孩身上用完了。如今他还要继续做那个有野心的王爷。
简西禾对这些再无兴趣，不听。不得不听的时候，亦是保持缄默，再不给孟滟堂任何建议。
孟滟堂并不怪他，并且真正理解。说白了，要是没这点儿心胸，没这份宽容，如何能得到一众人等这么久的拥护认可。
四月，孟滟堂回到京城，风尘仆仆地进宫面圣。
礼数不可费，他不会给一些言官抓住他对皇上不敬的因由大做文章。
皇帝一如既往，耐着性子在养心殿批阅奏折。听得他的好哥哥到了殿外，命人相请。
孟滟堂入内行礼。
皇帝眼睑都未抬，继续看手边的奏折，“一路可好？”
“还好。”
“因何先行回京？”
“随行中有女眷，不宜从速赶路。我记挂着王府诸事，便先行回京。”孟滟堂看着皇帝。
比起去年，皇帝沉稳不少，九五之尊的威仪更盛。但这只是表象。
皇帝自十岁之后，在他面前就是
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