…云湖阁。”这说话的是结结巴巴的曾大人，那个养尊处优气定神闲的曾大人此时声音已是无比的惶恐。
“那是个假的，再不说，你的儿子小妾全要死。”是那个蒙面人头领略为沙哑的声音。
“不是，呀……”曾大人一声惨叫，之后没了声息。
“起火了。”
他们走远了，任桃华站起来，后面火光冲天，那是云湖阁的方向，任桃华不及多想，继续往西边跑去。
柴房边的狗洞还好端端地掩在积雪的灌木丛后。
她扒开了灌木杂物，双膝着地爬了出去，外面是一条长长的窄巷。
她跑出了窄巷，又进了一个胡同，她专门拣着狭窄的路走，这样就碰不上夜巡的官兵。不过她也看到了好几队官兵跑步着往曾府方向跑去。
不知跑了多久，她实在跑不动了，才住了脚，倚在墙边坐了下来。
数九寒天的，北方气温极低，跑时不觉得怎样，这时呆着不动，就觉出冷了。她没力气再动，静静地找了墙边堆杂物的地方，挤了个空隙靠着，先觉得手脚都冻麻了，寒气透过棉衣袭了进来，五脏六腑似乎都直哆嗦，似乎只剩下心口有一点的温度。
她会死在这里吗？
她只剩下冷的感觉。
不知过了多久，身体被冻僵了，她渐渐地意识模糊了。
醒来的时侯，她发现自已已在一间破旧的屋子里，有生以来，从没见过这样的破瓦寒窑，房子四面都是凹凸不平又肮脏的黄土墙，也没一样象样的家具，都是陈旧得几乎要支离破碎了的。
炕上她盖的被子补丁落补丁的，已看不出
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