但是天有不测风云，在花似玉快要挂牌之前，张桂云却不幸罹患重病，需要大笔银子。
为了给自己治病，张桂云狠心将花似玉高价卖入含香阁，从此开启了花似玉的悲惨人生。
起初，花似玉在含香阁过的如鱼得水，并很快打响了名号，成了含香阁艳绝一时的当家花魁。可在与年少英俊的聂灏相识后，她却动了别的心思，一心想让聂灏替她赎身，然后嫁入聂家，过上风光富贵的贵夫人生活。
因此她使出浑身的解数，迷的聂灏不分东西南北，不但答应帮她赎身，还打算金屋藏娇。
这事不知怎么的落到慕还卿的耳中。
慕还卿爱聂灏至深，她可以容忍他三妻四妾，却不能容忍他的心在别的女人身上。于是，她派人偷偷潜入通洲，不吝重金的买通含香阁的老鸨，将花似玉买到手。
途中，花似玉赖以生存的那张脸，也被慕还卿派去的人划花了。
花似玉容颜尽毁，被转卖到京城一个叫万花楼的低等妓院，做起低等娼妓。而在此之际，聂灏却风风光光的迎娶了慕还卿过门，早将花似玉忘到脑后。