如同姣花软玉，非旁人可比。
带进宫的丫鬟抱琴等上来请安之后，诸人退散，只留几个太监在内，母女闲话家常，元春一面与祖母、母亲闲话，一面想起逢二六之期王夫人进宫所言之语，言道贾母意欲双玉联姻，自己却看重天赐的金玉良缘，又爱重宝钗为人，明面上虽无争执，私底下却难融洽。
元春细看时，比对着黛钗之优劣，心中亦难抉择。
若以出身及地位来说，自是黛玉上佳，出身书香世家，乃官宦之女，又有县主的封号，极得皇后恩宠，宴中赏灯尚不忘先送灯谜让她猜了带回宫中，呈与写下灯谜的当今御览。若娶了黛玉，便是宝玉不肯读书上进，亦有二品武官之职，隶属上流。偏她已没了家资，且身娇体弱，常与宝玉争闲气，又无劝谏夫君上进的贤妻之资，母亲心里很不中意。
若论端庄稳重，却是宝钗为上，性情宽厚，安分随时，时常劝谏宝玉读书上进，又深得母亲之心，便是下人也都十分敬服，没有说她不好的。比起黛玉之病，宝钗珠圆玉润，鲜有病痛，亦利于子嗣。况且，今日所见之省亲别墅十分奢华，耗费无数，只怕府里日后过得捉襟见肘，薛家又出了钱尽了心，将来宝钗嫁妆亦是丰厚，当可补贴父母兄弟。
直至贾政在帘外跪安参事，元春方中断所思，犹未作出决断。
黛玉与姊妹们站在下面，只觉得百无聊赖，听贾政说些冠冕堂皇之语，又听元春感慨身不由己等语，幸而虽是感慨，言辞间却极有身份。
黛玉觉得元春不如皇后看得开，皇后同样锁于深宫，既无天伦之乐，亦无子女承欢，却常说人各有命，做出了决定便没有回头路，不能因
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