当宁忠政回到京城，苦姆已搬离侯府住到了京郊，再不愿见宁忠政。
宁忠政只能守在门外苦等，直到剧毒又一次发作。
剧毒原就让人痛不欲生，加之锁魂蛊的作用，更是折磨人，可每一回宁忠政都咬牙忍耐了下来。
薛云上曾来看过宁忠政，劝道：“如此辛苦，你又何必？”
宁忠政苦笑道：“臣知道苦姆她今生再不能原谅臣了。倘若臣放弃在先，苦姆她定不愿与臣同穴。既然余生再不能同衾，唯盼死能同穴。”
薛云上道：“早知今日，何必当初？”
“都是臣无知，以为每每靠近苦姆所感觉到的莫名的喜欢和爱慕，是苦姆当日给我种下的同心蛊作祟，蛊惑的我，所以我对她总是猜忌多过喜欢。谁能想到，那样鲜明活泼的爱恋竟是苦姆对我的无悔。”宁忠政的双眼在一片泪光中模糊了。
次年春，皇后册封大典，叶胜男终于名正言顺入主中宫，但朝中让薛云上选秀之声越发地高了。
薛云上只得下旨选秀，但那些中选女子到底还是没能入宫，都给薛云上指给了宗亲和勋贵。
而苦姆，那个明亮鲜艳，敢爱敢恨的女子，终究死在了那个最是明媚灿烂的夏季。
宁忠政苦苦支撑了两年，也如愿以偿同苦姆合葬一穴。
薛云上对叶胜男说：“幸好，我与你生死相随。”
这年，薛云上改元乐熙，并班诏除政绩外，治家也在百官考核之列。
乐熙二十九年，太子薛康因病英年早逝。
乐熙三十三年，叶胜男因少年时不得保养落下病根，暮年倍受病痛煎熬。
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