他，那婴儿仿佛感觉到了希望，又声嘶力竭地扯着嗓子，嚎啕一番。
药堂的门开了。
“哟，这啥事儿？”药堂掌柜说，“进来吧。”
段岭哆嗦着爬进去，那一刻，他又活过来了，他在烧药的炉子旁足足缩了一宿，药堂里头的伙计则辞职回家去了，掌柜亲自配药，切药材，熬丹，化狗皮膏，涂帖，预备分送给城里大户人家治各路富贵病。段岭饿得两眼发黑，深夜时，掌柜打了二两酒，自斟自饮，扔给他两块饼，段岭便掰碎了要喂那孩子。
“哪儿偷来的？”掌柜斜眼乜他。
段岭答道：“火里头救回来的。”
“怪可怜的。”掌柜说，“送我吧，正想外头领个养着。”
段岭自己都没人要，一小婴儿，能在这世道上活下来已是不易，于是生不出孩儿的掌柜与老板娘便领养了这孩子，段岭则在药柜下打了个地铺，充当药堂里的临时伙计。
别的进城的流民大多没什么本事，为了活下去只能偷东西，段岭手脚却十分干净利落，认得出药材，还会写字，抄药方时，那手字俊秀无比，配药从不出差错，掌柜生怕被官府盘查他收留流民，便让他躲在一个昏暗的屋里，对着满屋的药材，切药，拣药，配药，平日里给他点吃的，老板娘偶尔抱着小孩儿过来看看，还会给他几个钱。
掌柜对段岭很是满意，决定让他留下，这一留，就是三个月。
冬天里最冷的时候终于熬过去了，段岭拣了几件掌柜不要的棉袄穿，既暖和了，又不必花钱，挺好。还攒下了一点路费，终于可以去西川了。
他打听了道路，去西川还得半
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