怀玉早已知晓军报上的内容，却还是从地上捡起军报，略略扫了一眼。
漠北自古以来便有大小部落无数，其中有鲜卑一族最强，这一族的人数有数万之多，因不事生产，纺线织布一概不会，却又不愿意在沙漠里吃沙子，于是成日里琢磨着抢现成的。几万人来抢汉人东西的时候，都是漫天烟尘，铺天盖地，每回漠北古城的守城官兵一见这些人来，只能丢盔弃甲落荒而逃，压根无法抵挡。这个情形一直持续到怀玉出现。
怀玉在去镇守漠北的那几年里，与鲜卑族早也打，晚也打，月月打，年年打，大战小战几乎未有停息过。其实他的兵力并不算多，也就两万来人，但与鲜卑一族作战时，却能十战九胜，以至于后来鲜卑人一听说他的名字便头疼不已，往往不战而逃。
他能胜多败少，一是手下的两万铁骑装备精良，个个骁勇善战，二是他时常耍阴招坏招。鲜卑人来袭时，备好大堆财物，摆在外面，等对手下马哄抢财物时，他就带人突然攻击，鲜卑人措手不及，只能等着被砍杀；而夜间偷袭鲜卑人的帐篷等更是家常便饭。
因为他在漠北的那几年里把鲜卑人折磨得生不如死，鲜卑族的单于呼提拉的老婆儿子都被杀光，以至于到头来只剩了孤家寡人一个，实在混不下去，只能弃了漠北这一块风水宝地，带上所剩不多的几个手下族人，别处发财去了。
而如今，已经三二年未有露面的呼提拉竟然率领数千铁骑来袭城，古城的守将竟也不抵挡，开了城门将呼提拉给放了进来，使呼提拉得以不费吹灰之力便占下这座堪称门户的漠北古城。呼提拉若是胆子大些，从此便可一路向南，长驱直入，关
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