一阵儿，不料怀真只是不以为意罢了，应佩知道妹妹心中自有见识，不是那等小肚鸡肠之人，反而越发敬她。
应佩进了房中，便笑道：“妹妹叫我来是何事？”忽然一愣，便见桌上已经放置了各色的小菜，竟还有一壶酒。
应佩不由怔道：“这是做什么？”
怀真已经起身迎了，便道：“我特意叫人准备的，今晚上跟哥哥一块儿吃饭，可好？”
应佩又惊又喜，笑道：“这自然是极好的。只是，为何忽然想起请我吃饭来了？”
怀真莞尔道：“只管问做什么呢，还不坐下？”
当下两人便对桌坐了，怀真亲给应佩斟了一杯酒，道：“哥哥近来当了官儿，跟先前不同了，我先敬哥哥一杯。”
应佩虽然诧异，心中却更欢喜怀真肯这样亲近自己，便道：“多谢妹妹。”高高兴兴，举起杯子一饮而尽。
两个人便说了会子闲话，怀真道：“我原本知道哥哥是极好的，只是却没想到，竟真个儿是有孝心的，上回姥姥来过那次，万幸哥哥在场。”
应佩知道是说朱家小姐那件，当下便哼道：“我却也没想到，那女子竟是金玉其外败絮其中的，不过也幸好给我遇上了，不然的话，这般口蜜腹剑的人，若娶进门来又怎么得了？”
怀真道：“也因这事，我知道哥哥着实是孝顺爹娘的，这份儿孝心，竟是我也不及的。”说着，便又举杯，复敬了应佩一盅。
应佩十分喜悦，便道：“妹妹快别这样说，我是长子，自然该孝顺爹娘，爱护妹妹的。试想，若不是妹妹点醒我在前，母亲又不嫌弃，真心实意地照顾我在后……换
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