附近有几个村落，于是官府便派了人来，要求这附近的村庄每日必须交出三条紫厘蛇，不然就得每日上交一两银子。
到底要不要上不上交银子，没人知道，大概也是那些兵丁欺压百姓的另一手段罢了。
紫厘蛇在雨岭山中，雨岭村便首当其冲，交得更多。但山中极险，不说捕蛇，滑落崖头跌死的、被其他野兽咬死的村民也不少。
张嫂的丈夫就在不久前，为了捕一条紫厘蛇，从山崖上摔下去，活活摔成了肉泥。村中身手灵活的人已经不多，兵丁又开始指名道户，要求张嫂家三日内必须交出一条蛇。
小虎便瞒着张嫂，同着几个大人去了雨岭山。他们运气好，很快碰上一条紫厘蛇，将蛇抓进了箩筐里，却不幸被咬中，由着几个大人抬了下来。
说到最后，想到惨死的丈夫和虚弱地躺在郎中家的儿子，张嫂又开始低低啜泣，眼眶红肿，看起来也是哭了一夜。
楼湛听得脸色一沉。
未曾想到，豫州太守竟然如此公私不分、滥用职权，逼得这些村民死的死，伤的伤，苦不堪言。
“你放心，此事会解决的，不必再冒险进山捕蛇。”
沉默半晌，萧淮平和地说完，起身淡淡道：“我们就此告别。”
张嫂连忙擦了擦眼泪，站起身来：“我，我们还没有报答公子的恩情！”
萧淮摆了摆手，回房间收拾了包裹，同楼湛走出小屋。张嫂见劝不过，只得跟上去，带着两人去找到马儿，随他们去了。
萧淮和楼湛翻身上马，回头告别了张嫂，策马往豫州最大的城池——黎城而去。
天光
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