先前码头细作之事，对大管事的态度一如往昔。
当然这都是后话，在沈金山迟疑的片刻，情绪越发激动的百姓已经开始冲撞沈家大门。
沈金山对孙氏吝啬，但对自己以及自己感兴趣的东西，比如爱妾之流，从来都不吝啬花银子。他很惜命，知道自己这些年没少做阴私之事，唯恐他人报复，所以在护院上格外下苦功夫。
沈家护院人数众多，且个个身强体壮、装备精良，寻常时候往那一站，威风凛凛不说，不费吹灰之力也能击退这群乌合之众。偏偏此刻时辰不对，因着近来沈家多次颜面无存，好不容易昨日征募军饷宴大大地露一会脸，还没等扬眉吐气，又出了府门前的争执，整个沈家的脸面被活生生剥下来。几次三番的打击之下，不仅今早随着沈金山去孙家的下人，连带着这些护院也觉得心下郁闷，每每轮值结束归家，面对街坊四邻总觉得矮人一头。
这会冲上来的百姓不少都是他们平日邻居，心觉有愧之下他们更不敢拦，只能僵硬地跟个柱子般站在一旁。
与此同时书房内，在短暂的焦躁后，沈金山很快明白当下事态严重。作为本地买卖人家，又不像胡家那样有皇商的生意在那，沈家生意多数要靠青城百姓。若是把这些人一股脑得罪个光，即便没有房契被盗、没有他人算计，沈家自己也会先完蛋。
心知此事不能再拖下去，这会他只能硬着头皮出面。
当下情况对沈家万分不利，清楚地知道此点，估摸着护院还能撑一段时间，仓促间沈金山稍稍做了准备。他命管家取来胭脂水粉，将自己原本苍白的面色画得更虚弱些，又拿起方才哮喘中所用、尚存一丝血迹的帕
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