大周历朝历代的绣品工艺，南北都秉承着两种风格，南方的绣品清丽雅致居多，北方的绣品则力求一派锦绣华丽。
近几十年来，不知是何缘故，北方都不曾有过以绣艺扬名的女子，南方却出过一位南北皆知的第一绣娘叶氏。富贵门庭里，以有她一件绣品为荣。
叶氏最早是小有名气的才女，不知何故，终身未嫁。二十几岁的时候，运道不济，家道中落。她用仅剩的傍身银钱开了一间绣品铺子，亲自绘制出新奇的花样子，又苦心钻研苦练绣艺、针法。苏绣、广绣、粤绣、双面绣及相应的针法，力求精益求精。出自她之手的绣品，世人公认无人可及的，是双面绣。
将近二十年岁月，叶氏以一间小小的绣品铺子起家，逐步盈利，扩充产业，收下不少慕名拜师的女子。到她三十多岁的时候，名下的苏绣坊、粤绣坊在多个地方开有分号，创下了同行无法可超越的字号。略为遗憾的是，她做得最精的双面绣这门手艺，没有徒弟能够完全继承，这样一来，连不相上下都做不到，更别提青出于蓝了。
常年做绣活的人，最受损的是视力。只要生活环境允许，绣娘都会选择在恰当的时候过过清闲的日子。不然的话，轻则眼睛熬出血看不清东西，重则眼盲。
叶氏在同行间到了那样的地位，没理由跟自己过不去，三十六七岁的时候将名下产业交给膝下几名徒弟全权打理，自己隐居闹市，种种花养养草，过上了闲适的日子。绣活是在慢慢放下，偶尔会腾出一半个时辰在绣架前消磨时间。
到如今，叶氏已是将近五十岁的人了。她生平最后一件绣品，是一幅双面绣屏风，所用的时间，是她赋
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