城很远的家中。
华韶看欣儿睡下才赶去自家院里与送殡归来的莺儿议事，如鸨母生前承诺的那般，北房的陈设还是如从前那般，从院里到屋里都打扫得干净净像给自己时刻备着。
小菊也感叹道：“还是这里好。”
披麻戴孝的莺儿望着归来的两位故人也是一番感慨。
“妹妹以后如何打算？”华韶替莺儿褪下麻衣，又唤小菊打来热水，亲手拧了热帕子递过去。
莺儿细细地擦过脸才道：“我年纪轻又无理事的本事，一切依照着妈妈定下的规矩先撑下去吧。”
“还做那生意？姐姐们是什么意思？”华韶坐下耐心听莺儿说。
“除了秋冬二位姐姐，还有十余位攒了些本钱的姐姐过来打过招呼了，不愿再接客。其实我也担心，姐姐们手拿着卖身契现在还愿意留在玉香院，无非是没有找到合适的依靠，一旦有了去处随时都会走，女儿家若不是无路可退谁会愿意做那种营生？而且像妈妈那样悉心培养一个姑娘也得费好些功夫，人手青黄不接，客人又不是只有玉香院一个消遣的地方，一不乐意只怕再也不会登门了。”莺儿孩童般纯净的双眸竟然有了一丝沧桑。
华韶叹气道：“你倒是想得周全，可有办法？”
莺儿摇头，嘟着嘴有些委屈地抱怨道：“姐姐若能在旁帮我就好了。”
华韶许久未见莺儿如此可怜又可爱的模样，温柔地起身将莺儿揽进怀里，心疼地说：“姐姐一直都在的。关门这几日你先把手中的事理顺，我也得回许府了，晚了恐给许优添麻烦。若有事想找我出主意让二丫带个话过来便是，或者咱们姐妹二人外出
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