，退不得、进更差。
还好徐仲九的行为仅限于他说的亲亲抱抱，完了悄无声息退回隔壁。
明芝翻来覆去没睡好，到了早上才发现徐仲九又走了，而沈家换了两个中年佣妇来，她只消在旁边指挥她们。下午明芝靠在旁边睡着了，醒过来才发现自己身上披着件外套，佣妇说是大少爷关照给她披的。
晚上徐仲九没来，明芝由沈家的车送回了旅馆。
一直到沈凤书可以出院，徐仲九也没再来。明芝心里七上八下，不知道是不是沈凤书发觉那晚的事了。但她又想如果真是那样，徐仲九应该会通知她一声，而不是不告而别。
明芝忐忑不安，还是五少爷来的时候她才得到答案。五少爷也问徐仲九的去向，沈凤书说被他派去南京办事了。
徐仲九去的时候是沈凤书的秘书，回来时是代理县长。
沈凤书请了长病假。他没回松江，在季祖萌给他和明芝准备的婚房里休养。明芝每周去探望一次，每次都看见他仿佛真的抛下世事，专心致志地养花种草修心养性。
小院里种满花草，连围墙上都特意砌了花槽，种的是仙人球。曾经被他得罪过的记者来拍了围墙的照片，发表在报纸上，把沈凤书说成了一个性格乖张的老男人。徐仲九和从前一样，仍然早请示晚汇报，办事也按沈凤书从前定下的规矩走，叫季祖萌帮沈凤书庆幸没看错人。
既然徐仲九又进一步，徐家叫他回去的声音已经没了，而他的婚事也谈起来了。
季家提出将来有一个男孩要姓季，其他别无要求。
徐家不同意，哪有儿女不一个姓的。
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