住问了声，“先生，宝生这孩子不懂事，要不您把他带在身边，教他学点规矩。”昨晚徐仲九和宝生交手时间虽短，宝生娘却知道宝生定然落了下风。她心想儿子不如跟着先生，一则太太这边多个耳目，好把先生行踪握在手中，二来宝生已是半大小子，再过两年该避着太太了。
徐仲九似听非听，未做答复，在黎明的清辉里大步离去。
明芝吃早饭时想起徐仲九的话，留心注意李阿冬。
同是贫家少年，宝生颇为初生牛犊不怕虎，李阿冬长相清秀，举动间怯意十足，明芝想到徐仲九的评语，暗中咬牙-那不是迫于无奈吗？这两年她早都改成明来明去，凡事摆在桌面上谈。当初她确实不怀好意想坏初芝的婚事，可也实实在在受了惩戒。
如今送明芝上学是在外头叫的汽车。她上车，宝生跟着钻进车，满脸沮丧，吞吞吐吐地道歉，“姐姐，我丢了你的脸。”他几下子就败在徐仲九手下，辜负了明芝替他交的学费。
明芝瞪了他一会，见他领会不到错在何处，气得笑了，“跟你说过多少次，不许在窗外。下次再有这事，我先动手揍你。”
宝生委屈地说，“他想到才来，想不到不来，算什么意思！姐姐，你是有本事的人，又不靠他吃饭，干吗不给他点颜色？要是我俩不是他对手，我请师兄出马，保证打得他服服帖帖，不敢再有三心二意。”
宝生娘和宝生是明芝最落泊时的患难之交，除徐仲九之外，也只有他俩是真心关切她，因此明芝愿意小小纵容宝生。她摇头笑道，“不必，他和我……”她原本想说“已经认定对方”，但在宝生全神贯注的倾听表情前，明芝把话吞了回
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