“报——！”一名传令兵高喊着自大门处飞奔而来，在堂下单膝下跪抱拳，大声道：“禀报镇北王、大将军，西北方向有狼烟升起，铁勒人来袭了！”
这一句话刹那间打破了安详与宁静。所有人的神情都变得凝重起来。此时两人已经互换，秦景阳下意识要站起身，却被楚清音在下面不动声色地按住，自己则开口问道：“信号是怎样的？可是能判断是哪个边镇传来的警报？”
西北传信不易，因此早在当年划立沧北都护府时，高皇帝便斥用巨资，在七个边镇与乌垒城的沿路上都布置了哨塔，一旦敌人来犯，战事告急之处便点起狼烟，由哨塔依次将消息传回乌垒城，算是在古代能达到的最快的传讯方式。后来在火药被进一步改良利用之后，哨塔的作用被进一步改良，除去传统的通报敌情有无的作用之外，也可通过焰火的间隔与长短传达一些紧要的讯息。
“禀镇北王，讯号是从东南传来，大概是长野、平兰两镇其中的一个。”那传令兵回答，“讯号是两短一长。”
两短一长，说明对方是小股游骑，并非大军来犯。秦景阳闻言心下稍安，但很快又绷紧了起来。虽说按照先前得到的情报计算，铁勒人应是最早在二月初时才能卷土重来，但既然情况有异，那便不能掉以轻心，必须严肃对待。
“我马上点兵，去东南走一趟。”沐铁衣起身道。她走出两步，却又突然停住，神情变得难看起来。
“铁衣，你最近不是……旧伤复发了么？”张氏是明白自己女儿的难处的，当即便担心地开口。即使是从心里将自己当成了男人，但大姨妈却并不会因为个人的意志而转移，该来还是
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