薛灿直立起身，抖开衣襟走到一臂之外，手指摸向腰间的乌金鹰坠，阴沉的黑目怔怔盯着锦被盖上的母亲。栎容情不自禁又看了眼他，薛灿眸里的深湖，一定藏着太多不为人知的故事。栎容孤苦多年，最喜欢听芳婆说起年轻时的故事，她也想听听薛灿的故事。
但如果听了故事就会被牵扯进紫金府的暗涌，栎容宁可永远都不知道。
栎容打开从阳城带来的包裹，包裹里，是一方洁净的白棉布，叠的齐整的白布下头，是一个红木匣子，铜扣处圆润光亮，一看就是被人时常打开摩挲所致。红木古朴，经久耐用，栎容随身带着的这两样物件，就是殓师惯用的入殓法宝——遮身殓布，描妆红盒。
栎容低低喘出口气，轻轻掀开妇人身上的锦被，捻起白布两角，抖开平铺在妇人裸/露斑驳的尸身上——寻常死去的尸首，擦净身体就可以描妆入殓，但薛灿的母亲死状惨烈，周身遭受的折磨栎容实在是看不下去，虽然死者已经无感，但栎容还是想她下葬时保持尊严。
白布齐及胸脯，恰好掩住妇人的羞处，栎容打开红盒，揭开一个青瓷小罐，右手提起两支狼毫小笔，一支叼在嘴里，一支娴熟蘸向罐里——青瓷罐里，是栎容亲手调制的粉浆。
尸体僵硬干枯，寻常脂粉扑上，粉粒浮在肤上极不自然，再描上鲜红的胭脂，就是常人见到的可怕尸容。
栎容用广陵产的上好鸭蛋粉，佐以甘泉水调和成粉浆，形如膏状，描上尸容是出乎意料的贴合，如同生时的肤色一般自然。
狼毫蘸上粉浆，被栎容细致的描在妇人身上的恶疮上，栎容手巧心细，色泽又调配得恰到好处，狼毫抹过，触
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