秉政开始，朝廷对地方的控制力日趋弱化，各地诸侯（曹操、袁绍、刘备等人）纷纷举起讨伐董卓的旗帜，乱世降临。在这纷乱的时代，士大夫即将面临更加严酷的挑战。
当然，风险总是伴随着机会同时到来的。
第一章 暗流
颠沛流离
在当时，最大的地域行政单位是州，相当于今天的省，州的最高长官或为刺史，或为牧。二者区别在于：刺史只拥有州的行政权，牧则兼有州的行政权和军权。早在汉光武帝时代，州牧曾因权力过大被取消，到东汉末年，州刺史因为没兵权，无力招架黄巾起义的浪潮，朝廷不得不恢复州牧制度。而后，黄巾起义虽被镇压下去，但无数手握实权的州牧却演变成割据势力。像曹操、袁绍、刘备这些赫赫有名的乱世军阀都先后以州牧的身份独霸一方。
州以下是郡，归太守管，郡以下是县，归县令管。
东汉的京畿地区属于司隶州，其下涵盖了以京都洛阳（行政级别是县）为中心的整个河南郡，河南郡的北界是黄河，跨过黄河就到了河内郡，在河内郡有座小县，名为温县。
我们的故事便从河内温县开始了。
温县距洛阳仅十公里，虽然相隔黄河，但因为临近政治中心，这里还是要比其他县繁华很多。然而，公元190年，董卓为躲避关东联军（指函谷关东，以袁绍、曹操等人发起的讨董联军）的锐锋，把朝廷西迁到了长安（今陕西省西安市，位于雍州关中地区，曾是西汉的都城），临行前，他放了把火将洛阳城烧成一片瓦砾废墟，附近的温县也闹得人心惶惶。
这天，几个乡人慌慌张张跑到县中宿老
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