与桓公齐心协力共辅社稷。”
郗超心里咯噔一下，他暗想：桓温垂涎徐兖兵权已久，可父亲却说要亲自率兵，毫无让权的意思，这肯定会得罪桓温。旋即，郗超模仿父亲的笔迹，重新替郗愔写了封信。信是这样写的：“在下本非将帅之才，身体又常生病，不堪军旅之事。希望桓公能奏请朝廷让在下回家养老，东州兵权可由桓公自领。”
郗超将伪造的信笺送给桓温。桓温看毕，大喜过望。
5月，丞相司马昱二度离开建邺，秘密会晤大司马桓温。之所以称密会，是因为这次会晤并不见之于史册，仅在南朝时一本关于修道的书——《真诰》中有只言片语的记载。
关于会晤的内容，书中只提到桓温与司马昱约定5月18日出师。但不言而喻，桓温肯定把那封郗超伪造的信笺甩给了司马昱。司马昱看毕，无言以对，只好让郗愔回去做了会稽太守，并让桓温亲自担任徐、兖二州刺史。经过这么多年的斗争，桓温终于成功把手插进东线，而最令他兴奋的，当属得到了素以彪悍著称的京口流民军。这个时候，唯有豫州刺史袁真非自己嫡系，但桓温确信，拿下袁真已为时不远。
然而，表面上看似一切顺利，背后却波涛汹涌，不久后，豫州刺史袁真和会稽太守郗愔都将成为桓温最大也是最不可控的变数。
郗超本以为桓温喊出北伐口号只为借机拿下东线兵权，但没想到桓温是来真的。他心里不由得一揪，力劝桓温道：“此行路途遥远，汴河水又浅，漕运不畅，很可能导致大军断粮。下臣建议先不要北伐。”他这么说，是因为他知道很多桓温不知道的内情，不过，这些内情他没法跟桓温明说。
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